免許皆伝！柳楽優弥が象使いロケ

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　映画「誰も知らない」で今年のカンヌ国際映画祭・最優秀男優 賞に輝いた柳楽優弥（14）の受賞後第１作となる主演映画「星になった少年」（監督河毛俊作）が、タイ・チェンマイ郊外でクランクインした。象使いの夢を 成し遂げながら、交通事故で急死した少年の実話に基づく感動作。象使いの資格を取って撮影に臨んだ柳楽は「すべての扱いができるように頑張ります」と炎天 下の中で役に魂を注いでいる。

　右前足の裏をポンと蹴り、宙に浮いたひざの部分を踏み台にしてひらりと頭部にまたがる。象使いの技術を身につけた柳楽は、流れるような動きで撮影のパートナーとなる子象のファーを操り、タイ人たちと見事な象の隊列を作った。

　 カンヌ史上、最年少での男優賞という快挙から５カ月余り、ぼくとつとした雰囲気は変わらないが「（撮影は）楽しい。象とも仲良くできてます」と語る表情 は、幾分たくましさを増した印象。河毛監督も「いろんなことをやらせてみようという、イメージがわくね」と頼もしげに見つめている。

　中学生の時に単身でタイに渡り、日本人初の象使いとなりながら、交通事故のため20歳で急逝した哲夢（てつむ）さんの実話を基にした映画。出演が決まった柳楽も、すぐに象使いとしての訓練をスタートさせた。

　日本で哲夢さんの弟・峰照（たかあき）さん（20）から基礎訓練を受けた後、タイ王立の象訓練センターに入学。約２週間のカリキュラムで専門用語を覚え、コーと呼ばれる象使い専用の器具で後退、伏せなどの動きを仕込むまでになり、“卒業証書”ももらって帰国した。

　「最初は怖かったけど、日本に戻ってきたくらいから慣れてきた。でも、全部（の技術）ができるようにしたい」。クランクイン直前にも現地で最終調整を行ったが、撮影が始まり、さらに気を引き締めた。

　タイの製作プロダクション「マッチング・ピクチャーズ」との混成スタッフによるタイ・ロケ。河毛監督は「芸達者な象が潤沢にいるし、一度に50頭なんて、日本ではとても集められない。夢がある話で、やる価値がある」と手応えをつかんでいる。

　常時30度を超える熱帯特有の暑さと湿気の中、柳楽も年内いっぱい現地に滞在する予定。「演技も、ちゃんとセリフを覚えなきゃ、やばいので頑張る。食べ物も大丈夫だし、覚悟はできています」と頼もしい。来年７月公開予定。

　≪ 母親役に常盤貴子≫哲夢さんの母親で、原作「ちび象ランディと星になった少年」（祥伝社）の著者でもある坂本小百合さん（54）役には、常盤貴子（32） が決定した。自由奔放な息子と自分を照らし合わせながら、動物プロダクションなどを切り盛りする“肝っ玉母さん”。小百合さん自身がモデル出身で、製作サ イドの「たくましくてきれいで、コメディーのような明るさを失わないキャラクターは、常盤さんしかいない」というラブコールを快諾。12月から撮影に参加 する予定。

[ 2004/11/10 sponichi ]

象使い柳楽、タイで新作映画撮影開始

　今年５月のカンヌ国際映画祭で最優秀男優賞を受賞した柳楽（やぎら）優弥（１４）の映画第２作「星になった少年　 Ｌｉｔｔｌｅ　Ｒａｎｄｙ　ａｎｄ　Ｓｈｉｎｉｎｇ　Ｂｏｙ」（来夏公開）がこのほど、タイ北部のチェンマイ郊外でクランクインした。夢半ばで亡くなった 象使いの少年の実話。柳楽は実際にタイで象の訓練学校に通うなど“だれにも負けない”役づくりに取り組み「プレッシャーはない。頑張ります」と自信をみせ た。

　カンヌ受賞後初作品とあっていやでも注目されるが、柳楽はプレッシャーをはね返すように、役づくりにのめり込んだ。象使いを目指してタイに留学した坂本哲夢（てつむ）くんの実話の映画化だけに、象に乗りこなす訓練に徹した。

　まず、千葉県の、哲夢くんの母親小百合さんが園長の「市原ぞうの国」で、象に慣れるトレーニング。夏休みにはタイ王 立の「タイ象訓練センター」で２週間の訓練。とにかく仲良くなることが第１歩とされるため、一日中、象と過ごした。卒業試験では象と一緒にジャングルに行 き、キャンプし、修了証も取得した。

　柳楽の象に対するイメージもすっかり変わった。最初の「怖かった」から「象、おぉ、いいな」。今では「象と仲良くできてます」と言えるまでになった。タイ語で後退させたり、寝かせるなどの指示もできる。柳楽は「芸が全部できるようにしたい」とどん欲だ

　努力の成果は、象に乗る姿に表われている。象５０頭が連なって行進するシーンでは、気温３０度を超える暑さの中、他の象使いに交ざって堂々と撮影をこなした。象の上で指示を待つ間も、モニターに笑いかけるなど余裕すらみせた。

　タイでの撮影は年内いっぱい続く。ロケ地は自然豊かな場所で、夜は時間を持て余すほどだが、柳楽は暇つぶしの道具は 一切持ってこなかったという。ゲームも何も？　と聞くと「はい」と一言。作品にかける強い気持ちを感じさせた。河毛俊作監督（５２）も「体全体で表現でき る役者。この人を見ていたい、という存在感がある」と絶賛した。

　口数の少ない柳楽だが、安全祈願で祈ったことを聞かれると「映画がうまくいくように…。って言いなさい、と言われました」と笑わせた。身長は「誰も知らない」のときより２センチ伸びて１６５センチになったが、役者としてはそれ以上の成長をみせてくれそうだ。【小林千穂】

写真＝映画「星になった少年」で象使いを演じる柳楽優弥。タイ・チェンマイ郊外のロケでは堂々と乗りこなした

［2004/11/10/08:22　紙面から］

11月10日　柳楽優弥 タイで星になる

映画「誰も知らない」で今年のカンヌ国際映画祭主演男優賞を受賞し、一躍大スターとなった柳楽優弥くん。そんな柳楽くんの最新作「星になった少年」が、 タイのチェンマイでクランクインしました。今回柳楽くんが演じるのは、ゾウ使いに憧れ、タイに留学する少年役。日本で３ヶ月間ゾウ使いの修行を積みタイに 入り、今回はおよそ５０頭のゾウが闊歩する迫力のシーンに度胸満点で挑みました。柳楽くんはカンヌ受賞後これが初仕事で、背も伸び、少し大人っぽくなった ようですが、インタビューは相変わらず苦手なようで… Q.初日を迎えた感想は？ 柳楽くん「緊張してます」 Q.自信のほどは？ 柳楽くん「・・・」 と、言葉少なに撮影現場へと戻っていきました。 みたもんチェック　柳楽くんはやっぱり大物だゾウ まるでタイの風景に溶け込むかのように、ゾウにまたがって闊歩する柳楽くん。ゾウ使いの腕前をチェックしてみると、プロのゾウ使いが操るゾウに混じって乗 りこなす姿が。そこへ、監督の「OK」という声がかかると周りのゾウと同じようにクルっと回って見事なターンを披露。お次はマスコミ向けの写真撮影。記者 のリクエストに応え、１歩２歩とバックさせるサービスぶり。でもって極めつけが、履いていた草履を落としてしまい、なにやらゾウに話しかける柳楽くん。す ると、ちゃんと、かかとで合図して、ゾウに草履を拾わせていたんです。ってな具合に、すっかりゾウ使いになりきった柳楽くん。報道陣のインタビューでも大 物ぶりを発揮。意気込みを聞かれて… 柳楽くん「映画がうまくいくように、ってそういうことを言いなさいって…」

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