「星になった少年」スターになった柳楽クン

　 今年のカンヌ国際映画祭で史上最年少の男優賞を受賞した俳優、柳楽（やぎら）優弥（１４）の最新主演映画「星になった少年」（河毛俊作監督、フジテレビ製 作で来夏公開）がこのほど、タイ北部のチェンマイでクランクインした。ゾウ使いの少年に扮する柳楽は、約３カ月の修業を経て現地入り。５０頭のゾウが闊歩 する大迫力と野性味あふれるシーンに度胸満点で臨んだ。

〔写真右：５０頭のゾウを従え、ゾウにまたがる柳楽優弥。プロのゾウ使いと見まがうほどの貫禄だ。同下：柳楽とタイ人俳優、シータオに演出プランを説明する河毛俊作監督（右）。壮大な自然とゾウを大胆に撮影し続けた＝タイ・チェンマイ県メテン郡〕

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　「ドォーン（歩け）。ドォーン」。タイ人助監督のかけ声とともに、５０頭のゾウが隊列を組んでのっしのっしと歩き出す。日本では決して見られない光景だ。舞い上がる土ぼこりの中から、１頭のゾウにまたがる柳楽が姿を現した。

　今年５月のカンヌで一夜にして世界的スターになった少年は、体がひと回り大きくなり、表情も凛々しい。あの力強い眼差しはそのままで、「コー」と呼ばれる指示棒と両足を器用に使い、ゾウの巨体を操った。

　ロケ地は、バンコクに次ぐタイ第２の都市、チェンマイの北部にあるアスリン象キャンプ場。ゾウ使いを目指しタイに留学した哲夢（てつむ）がゾウの集団と遭遇するシーンなどが撮影された。

　 柳楽にとって同作がカンヌ受賞後の初仕事。撮影に備え７月下旬から千葉県内のゾウ園で合宿しゾウに慣れた。「最初は怖かった」というが、８月には同国のラ ンパーンにある王立のタイ象訓練センターで２週間コースを受講。前進、バックや寝転がせなど基本を学び卒業証書をもらった。

　その腕前は、タイ人のゾウ使いが「ヤギラ？ナイス、ナイス」と太鼓判を押すほど。それでも本人は「今はゾウと仲良くできてるけど、まだ機嫌の良し悪しは わからない。撮影が終わるまでには全部（の技を）できるようになりたい」と１２月いっぱい行うタイロケ中も修業に励むつもりだ。

　世界の注目を集める逸材を手にしたフジのらつ腕ディレクター、河毛監督（５２）は、「彼はいるだけで存在感がある。運動選手に似て肉体で表現する人。の びのびとやらせたい」と温かい眼差しを注ぐ。劇中の哲夢と同様に思春期を迎えた柳楽は、この作品にかける意気込みを「頑張りますっ！」とキッパリ。短い が、力強さにあふれていた。

（郡司美香）

★母親役に常盤貴子

　動物プロの経営に奔走する哲夢の母親、佐緒里役に女優の常盤貴子（３２）＝写真＝ が決まった。フジテレビ映画事業局の小岩井宏悦プロデューサーは「子供を犠牲にしても家族を支える強い母親。原作者の坂本さんは元モデルでもある。たくま しさ、強さ、美しさ、コメディー感のすべてがあてはまるのは常盤さんしかいない」と起用理由を説明。動物プロのシーンがタイで撮影されるため、１２月に常 盤も現地入りする。

★大物役者だゾウ

　ゾウ５０頭は周辺の３つのゾウキャンプ場から集められた。小岩井プロデューサーによると「日本で用意すれば１億円かかるが、こちらは１日 １頭６０００バーツ（約１万８０００円）」。「安くて助かる」とはいえ、本番などおかまいなしで糞尿をするため、撮影の合間にスタッフがスコップを持って そうじ。３０分に１回の休憩（水浴びとおやつ）も重要だ。幸い、トラの映画「トゥー・ブラザーズ」や多種多様の動物が登場する「アレキサンダー」を手がけ た同国大手のマッチング・スタジオのスタッフ６０人が参加しており、慣れた様子で作業していた。

■星になった少年

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　動物プロダクションを経営する家庭に育った哲夢（柳楽優弥）は、仕事に忙しい両親（高橋克実、常盤貴子）とも学校の友だちともうまくいかない。だが、ゾ ウと心を通い合わせるという天賦の才に恵まれ、小学校を卒業後、タイのゾウ訓練センターに留学。帰国後は「ゾウの楽園を作る」と夢に向かって進み始める が…。実話の映画化で坂本小百合さん（哲夢さんの母）の「ちび象ランディと星になった少年」（文春ネスコ刊）が原作。

[2004/11/11 Sanspo ]